由於在1990年代，雄踞日本推理界長達數十年的社會派（寫實派）正漸趨沒落，而重視懸疑感、詭計的本格派（新本格派）逐漸重新抬頭，《金田一少年之事件簿》正是日本第一部以「本格推理」為主題的漫畫，與時代相呼應，獲得強烈迴響的一部本格推理漫畫。 
《金田一》系列被認為是“引起推理漫畫熱潮的先鋒作品”，它開創一種互動性高、題材有趣的推理漫畫模式，融合諸多推理小說流派的特點，並沿用本格推理的概念，以有趣且複雜的謎題、匪夷所思的詭計、恐怖獵奇的氣氛、情理之中意料之外的犯人、以及悲傷的動機為特點，讀者可以在閱讀故事的同時，公平地掌握和偵探一樣多的線索，並與金田一比侖推理找出兇手以及破解詭計手法。 這種獨樹一幟的故事模式，使得作品一經推出就獲得空前成功。 
主角是名偵探金田一耕助的外孫金田一一和青梅竹馬的好友七瀨美雪、警察朋友劍持勇警部、對手明智健悟警視等夥伴，運用高超的推理能力，解決遭遇到的各種困難案件。 
另外同期由堂本剛主演的日劇版又再把此作推上另一高峰，及後動畫、動畫電影、聲音書、音樂CD以及真人電影版等也相繼推出。《金田一少年之事件簿》作為一部成功的本格推理漫畫，它同時也提升了本格派的聲勢，並成為確立本格推理漫畫這個漫畫新分類之劃時代作品，帶動了此後本格推理漫畫的發展，以致競爭對手小學館為了能在這市場上分一杯羹，推出了漫畫《名偵探柯南》，從1994年開始在《週刊少年Sunday》雜誌上連載。 
目前漫畫累計銷量突破9000萬冊。（ベストセラー本の一覧 漫畫部門） 
1992年至2001年間，在《週刊少年Magazine》上連載，由1992年10月28日開始, 以《歌劇院殺人事件》為金田一一初登場的第一個案件，而《金田一少年敢死之行》最後一話則於2001年1月1日出刊, 為第一部完結時漫畫的最後案件,同年4月20日推出小說《邪宗館殺人事件》, 至此《金田一少年之事件簿》『第一部』告一段落。 
於第一部與第二部之間刊登了《旅行途中》短篇小說，簡短的交代金田一一於第一部完結時的單車之旅所為何事，現在可以於金田一20周年官網中看到此文[1]。 
『第二部』是以3個系列構成, 分別是「新系列」, 「20週年系列, 以及「R系列」組成, 以《吸血鬼傳說殺人事件》為起點，至今一直連載中。 
「新系列」---2004年8月開始在《週刊少年Magazine》恢復不定期連載，《吸血鬼傳說殺人事件》是第二部的首個案件。由2004年8月18日開始連載的《吸血鬼傳說殺人事件》至《遊戲館殺人事件》最後1話於2011年6月8日為止, 這一段長期的不定期連載故事, 通稱為「新系列」。 
「20週年系列」---2012年以《食人研究所殺人事件》於2012年3月7日開始在《週刊少年Magazine》恢復長期連載（20週年系列），直至《薔薇十字館殺人事件》於2013年4月17日連載完成最後一話，作為20週年系列的終點。 
「R系列」---《金田一少年事件簿 R》以《雪鬼傳說殺人事件》作為起始案件於2013年11月27日開始連載，同一時間於手機程式MangaBox中連載《高遠少年之事件簿》以及《金田一少年之2日1夜小旅行》。現在最新連載是R系列的《吸血櫻殺人事件》；第一次由佐藤文也老師以外的漫畫家——あわ箱作畫，輕鬆攪笑向的《金田一少年之2日1夜小旅行》；以及由佐藤文生作畫的《明智警部之事件簿》。而於2014年4月5日至9月27日《金田一少年之事件簿R》動畫播放，同期也有真人版日迄《金田一少年之事件簿Neo》播出。 
1997年與2014年，兩度播出電視動畫。2015年10月3日,《金田一少年之事件簿R》的動畫版會再次啟播。 
1995年，金少漫畫被改編成真人劇搬上電祝，在日本電視台（NTV）和讀賣電視台播出，劇集集大受歡迎。此後20年間分6次推出不同案件的電視劇版本，金田一一此角色皆由有傑尼斯當紅藝人擔當。 
現在系列有動畫、真人日劇、多部官方衍生漫畫，家用遊戲, 手機遊戲，以及真人解謎逃脫遊戲。 

第一部： 
「File系列」27本（長篇） 
「Case系列」10本（長篇） 
「短篇集」6本（短篇) 
「明智系列」2本（明智警視篇）


金田一少年之事件簿 第一部的File系列，原單行本為27卷，共19個事件（歌劇院殺人事件~速水玲香綁架殺人事件），東立愛藏版重新編為19卷，分別對應19事件。